Avant de mourir, Thérèse disait : « Je passerai mon ciel à faire du bien sur la terre ». Oui, « Je passerai mon ciel à faire du bien sur la terre ». Mais d’où lui venait cette conviction profonde, cette certitude pour qu’elle puisse dire : « Je passerai mon ciel à faire du bien sur la terre » ?  que le ciel serait pour elle une occasion de faire du bien sur la terre ?

Dès son plus jeune âge, ses parents basaient leur vie familiale sur le rythme de l’Amour pour Dieu. Dans la famille Martin, on prenait le temps de prier quotidiennement en famille. On y vivait l’Eucharistie tous les matins, on pratiquait l’adoration et, en temps de carême, on multipliait les sacrifices, mais surtout,  le souci des pauvres était toujours une priorité.  

Les enfants Martin se préparaient sérieusement pour leurs premiers sacrements. Même que très jeune, Thérèse avait tellement hâte de faire sa première communion qu’elle dit à sa sœur Céline : « Quand on sera à l’église, je vais me faufiler parmi les autres pour aller chercher une hostie. Je suis assez grande. » Naturellement, Céline n’a pas voulu. À sa première communion, Thérèse dira dans son émerveillement : « Qu’il est doux ce premier baiser d’amour dans mon cœur. »  

Dès l’âge de 13 ans, elle ressent intensément l’appel du Carmel. Elle choisit donc le jour de la Pentecôte et le jardin aux Buissonnets pour demander à son père, Louis, la permission d’entrer au couvent. Toute sa vie s’oriente déjà vers Jésus. Après de multiples démarches auprès des responsables du couvent et de l’aumônier, elle ira jusqu’à Rome pour faire part de son désir au Pape. Plusieurs personnes essaient de la décourager. Mais Thérèse ne renonce pas et se laisse toujours séduire et saisir par la bonté de l’amour et de la miséricorde de Dieu.  

À quinze ans, elle entre finalement au Carmel. Elle devient ainsi l’épouse de Jésus et celui-ci devient sa première et unique préoccupation, « le numéro un » de sa vie. Le chemin qu’elle choisit est celui de la confiance, car «c’est la confiance qui mène à l’Amour. »  

Aimer avec Jésus, c’est se laisser transformer par l’amour dans notre vie, c’est-à-dire dans les petites choses du quotidien comme : le travail, l’oraison, la récréation, les repas, le lavoir, en somme dans tous les moments de la journée.

Ce sont ses différentes épreuves et la longue nuit de sa foi qui font que la veille de sa mort Thérèse peut dire en toute confiance : « Je vais passer mon ciel à faire du bien sur la terre. »

Je témoigne que, depuis le début de ce pèlerinage, la volonté de Thérèse à faire du bien sur terre se confirme. Permettez-moi de vous raconter ce que j’ai vécu dans les hangars d’Air Cargo à Paris et qui s’est reproduit dans les hangars d’Air Cargo à Montréal.  

Imaginez de grands entrepôts avec de la machinerie, des boîtes à emballer et à déballer, des bruits incessants, des ouvriers costauds se pressant pour faire leur travail. Nous sommes dans les locaux d’Air Cargo. Pourtant, que ce soit à Paris ou à Montréal, le même phénomène s’est produit. À notre arrivée, tous s’activent à transporter et à déplacer bruyamment des colis. Mais dès qu’on a retiré le caisson dans lequel était enfermé le Grand Reliquaire, on s’est rendu compte que Thérèse ne passe pas inaperçue. Quelque chose d’inattendue se produit. Le bruit cesse ! Voilà, on se serait cru dans un lieu mystique. Une église se construisait dans l’entrepôt. Les travailleurs laissent leurs occupations et approchent le reliquaire avec respect et douceur. Ils regardent. Plusieurs de ceux-ci viennent spontanément nous demander s’ils peuvent toucher. Ils se signent de la croix. Quelques uns le font rapidement, probablement gênés devant leurs collègues, et d’autres prennent le temps de le faire doucement. D’autres encore nous questionnent : « Qu’est-ce que je dois dire ? Qu’est-ce que je dois faire ? » Nous répondons : « Tu peux lui confier ce que tu portes dans ton cœur. Elle va t’écouter et elle va t’aider. » Ce qui nous unissait tous, c’est le signe de la croix, cette même croix que Thérèse a tant vénérée. Que ce soit à Paris ou à Montréal, tant que nous ne sommes pas sortis des entrepôts, le silence et le respect régnaient.  

Quelle grâce, mes sœurs, mes frères, nous avons vécue.  « Je passerai mon ciel à faire du bien sur la terre. »   Thérèse était bien là !  

Hier soir, avant le souper, je disais à mon équipe, « Vous êtes des prophètes, des missionnaires, vous êtes là pour accompagner par un regard, un sourire, une tendresse, une parole les différentes personnes qui viendront prendre quelques instants de prières, de réflexions auprès du grand Reliquaire. Ne sont-ils pas magnifiques ces moments de communion ? 

Nous passerons bientôt à Terre-Neuve où l’église terreneuvienne vit un passage difficile après les soubresauts des dernières années. L’église terreneuvienne a besoin d’un vent nouveau, d’un regain de vie et tous espèrent que le passage de Thérèse ravive la foi des terreneuviens.  

Chères Sœurs de Thérèse, nous avons besoin de vos prières, de vos oraisons, de vos célébrations tout au long de ce périple. Après, Terre-Neuve, nous revenons vers Québec. Le voyage de Thérèse se terminera par une neuvaine au Sanctuaire de Ste-Thérèse-de-l’Enfant-Jésus de Beauport.

Comme chrétiens, nous avons besoin de nous sentir proche d’un saint, d’une sainte qui nous inspire comme modèle. Pour la première fois, nous pourrons, dans quelques semaines, nous appuyer sur un couple bienheureux. J’aimerais vous parler de Louis Martin et de Zélie Guérin, les parents de Thérèse. Ils seront les premiers à être béatifiés comme couple et non en tant qu’individus. L’évènement se tiendra le 19 octobre prochain, en la Basilique de Lisieux. Mais attention, Louis et Zélie ne seront pas béatifiés à cause de Thérèse. Non ! Ils seront béatifiés parce que la trame de leur vie, de leur enfance à leur mort, était basée sur une foi indéfectible envers Dieu. Même dans leurs grandes épreuves, ils ne se sont pas révoltés contre Dieu. Ils ont continué à chercher leur vocation et leur mission pour répondre à l’appel de Dieu. Ils étaient ensemble des témoins rayonnants de leur foi là où ils se trouvaient.  

Savez-vous que Louis a été refusé au Séminaire car il devait d’abord apprendre le latin.  Zélie, elle, voulait être religieuse, mais la Supérieure des Filles de la Charité lui dit que telle n’était pas la volonté de Dieu pour elle. Puis, Zélie et Martin se rencontrent et ne tardent pas à s’apprécier et à s’aimer. Ils ont eu neuf enfants dont quatre mouront jeunes. Zélie et Louis Martin progressent, marche par marche, dans la sainteté en traversant les étapes que rencontrent les couples modernes. Comme plusieurs, ils s'inquiètent pour leurs affaires, ils sont soucieux de l'éducation de leurs enfants et font face aux maladies contemporaines : le cancer pour Zélie et une maladie neuro-psychiatrique pour Louis. Cependant, ils continuent de répondre ensemble avec une foi inébranlable à l’appel de Dieu.  

Pour être reconnu bienheureux, il faut, en plus d’une vie de foi, qu’il y ait eu un miracle reconnu comme étant l’intervention de la personne invoquée. Dans le cas de Louis et Zélie Martin, on leur attribut la guérison du petit Pietro Schilirò, né le 25 mai 2002. Dès  l’accouchement, il est transporté aux soins intensifs pour grave insuffisance respiratoire. Il est intubé, relié à un respirateur. Le 3 juin, les médecins le déclarent en grand danger de mort. Ses parents se confient à un Père carme. Celui-ci  propose aux parents de faire une neuvaine de prière à Louis et Zélie Martin, ce qu’ils acceptent en demandant à de nombreux parents et ami(e)s de se joindre à eux. Une image des parents Martin est accrochée au lit de Pietro.  

La famille et ses amis commencent une neuvaine. Les médecins notent des améliorations imprévisibles à tel point que le 29 juin, le jour de sa mort présumée, une amélioration sensible s’est déjà manifestée. Le 2 juillet, l’enfant est libéré du respirateur et le 27 juillet, il quitte l’hôpital. Il a alors trente-trois jours.  

De nombreux médecins conseillent aux parents de faire examiner le cas de leur fils par une commission d’Église. Après enquête auprès de nombreux témoins, dont sept médecins, l’Église reconnaît la guérison miraculeuse.  

Si vous rencontrez des personnes qui vivent un deuil d’enfant, recommandez-leur de prier Louis et Zélie Martin.

Je terminerai en vous parlant de Léonie, la sœur de Thérèse. Elle était en quelque sorte le mouton noir de la famille. La « pauvre Léonie » : c’est ainsi qu’on la désigne dans la famille Martin. Pauvre, si on la compare à ses sœurs dotées de dons spirituels, artistiques, intellectuels. Pauvre, car elle a eu un cheminement difficile !

Dès sa naissance, ses parents s’inquiètent en raison de sa frêle santé. Quand sa santé semble se stabiliser, elle manifeste un caractère difficile qui nuit à l’atmosphère familiale.

Grâce aux prières de sa tante religieuse, Léonie commence une transformation qui s’accélère après la mort de Zélie Martin.

De plus en plus de parents, qui ont de la difficulté avec un enfant, vont maintenant prier sur la tombe de Léonie pour lui demander de les aider et ceux-ci reçoivent son aide. Alors, si vous connaissez des parents, qui vivent des difficultés avec un enfant, parlez-leur de Léonie.